美國空軍在2020年6月失去了一架MQ-9A“收割者”無人機，因為官方命令其機組人員故意將其撞毀。

據(jù)報道，根據(jù)美國空軍本月早些時候發(fā)布的一份非機密事故報告，去年夏天，美國空軍故意讓一架在非洲某個秘密地點飛行的無人機墜毀，以將其摧毀。空軍官員發(fā)現(xiàn)一架MQ-9A“收割者”無人機正在泄漏燃料，無法安全返回基地。他們并沒有引導無人機輕輕地著陸到地面，而是命令操作人員讓無人機重重地撞向地面。這樣的話，任何人都幾乎不可能從墜機現(xiàn)場找到敏感物品，比如傳感器或武器。

報告稱，這起事件于2020年6月24日發(fā)生在美國非洲司令部負責的區(qū)域，報告沒有提及具體地點；這架隸屬于亞利桑那州空軍國民警衛(wèi)隊第162聯(lián)隊第214攻擊群的MQ-9A“收割者”于當?shù)貢r間6月23日晚7點05分左右從一個秘密地點起飛執(zhí)行“作戰(zhàn)任務”；上午6點40分，也就是執(zhí)行任務近12個小時后，操作人員發(fā)現(xiàn)無人機正在泄露燃料，隨后轉(zhuǎn)動偵察吊艙發(fā)現(xiàn)燃料從無人機的機身中涌出。

負責此次任務的官員命令無人機返回基地，但后來發(fā)現(xiàn)無法阻止燃料的泄露，空軍命令機組人員讓無人機“著陸失事”，以減少對手從墜機地點撿到任何有用設備的機會。無人機最終在上午9點14分耗盡了燃油，操作員“收割者”加速以求最大速度撞擊。另一架飛機觀察到了墜機。

據(jù)報道，該無人機的制造商通用原子航空系統(tǒng)公司（GeneralAtomicsASI）與美國空軍一起審查了該事件，最終將燃料泄露歸咎于前燃油電加熱器的故障。根據(jù)事故報告，損失總計1129萬美元，即無人機的成本。